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    高强脑袋放空了好一会儿。

    突然，他听到了马蹄声。

    不是一匹马，是好几匹。

    蹄声从村口官道的方向传过来，由远及近。

    高强歪了歪头，看到几匹瘦马从官道上拐了进来。

    马上坐着三四个人，穿着青色的官服，腰间挂着牌子。

    他们没有在村口停留，径直朝里正家的方向去了。

    高强翻身嘟囔了一句。

    "又来收税。"

    然后他把草叼稳了，闭上眼继续睡。

    但来的人不是来收税的。

    很快，高里正就在村口敲锣。

    "高强！刘二柱！陈狗蛋！到俺家来一趟！"

    锣敲了三遍，声音传遍了整个村子。

    高强到了里正家，堂屋里坐着一个穿青色官服的人，三十来岁瘦长脸，下巴上留着一撮短须，手里翻着一本册子。

    旁边还站着一个拿笔的年轻吏员，面前的八仙桌上铺着纸。

    高里正站在一边，脸上没什么特别的表情。

    堂屋的墙上挂着一张年画，画的是一棵大树，树上结满了各种颜色的果子，旁边写着几个大字——"科学兴国，格物致知"。

    这是大唐科学院出品的宣传画，朝廷从去年开始往各州县的里正家发放。

    高里正不认识上面所有的字，但画挺好看的，就挂上了。

    高强进屋的时候，刘二柱和陈狗蛋已经到了。

    刘二柱蹲在门槛上，睡眼惺忪，头发乱得跟鸡窝似的。

    他同样十八，瘦得跟猴一样，是村里有名的赌鬼，去年把家里仅有的三亩地输给了隔壁村的一个屠户，现在连块落脚的地方都没有，借住在村头的破庙里。

    陈狗蛋站在角落里，低着头，两只手揪着衣角，一句话不说。

    他十七岁，河北道逃荒过来的，到高家村快两年了，没有户籍，帮人干杂活混口饭吃。

    活做得不赖，但因为是外来的，村里人对他始终不大亲近。

    高强扫了一眼屋里的人，大大咧咧地坐在了条凳上。

    里正瞪了他一眼："站着。"

    高强又嬉皮笑脸地站了起来。

    穿官服的人抬头看了一眼，眼神停住了。

    "你就是高强？"

    　　


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